焦增志

　　青岛西海岸灵山卫城的西南角有一个小鬼湾，清代《卫城城池图》标记为南池子，面积不大，十几亩的样子，虽然小，但年代久远，据说是明朝初年挖土筑城的时候形成的。小鬼湾在城里却是离城中心最远的地方。旧时候城中人口不足千家，都集中居住在中心大街和城门旁边。小鬼湾这里是大片的菜园，也有小块儿的庄稼地，还有一些沟沟坎坎的闲杂地方，堆着乱石，蓬生着灌木、杂草，白天除了有些个料理菜蔬的乡民，很少有人光顾。这样一个幽僻、寂阒、背阴的地方，自然麇集着各种各样大大小小的动物：猫、狗、黄鼠狼、刺猬、蛇、鼠、蛤蟆、青蛙等等，还有趁着夜色从城墙豁口溜进来的狼、猞猁，以及各种飞临的鸟类、昆虫。

　　水边那片随风晃动的芦苇深处，深更半夜，时常会传出一些怪异的声音，巡城守夜的更夫说是经常听到，那怪异的声响总是突然闯进人的耳朵，惊慌回神想听个仔细，却又什么动静也没有。若是在有月亮的夜晚，分明可以看到平静的水面上会出现一些凌乱的波纹，据传这怪声虽然飘忽虚幻，听到的人都感觉像小孩儿在嬉闹。说者颤栗，听者心惧，如此，南池子被认定有鬼，这就有了“小鬼湾”的称谓。

　　在我小的时候，西城墙根儿的内侧是一条进城的小路，路的边缘就是小鬼湾。小鬼湾像一个巨盆，水面很低，与路面深距四五米，陡峭的北岸横穿着一些深深浅浅的防空洞，是上世纪六七十年代“深挖洞，广积粮，不称霸”“备战、备荒”时期掏挖的。南岸临水石砌，中间悬空探出一根石条，靠岸的水槽上面竖着两根石柱，石柱顶部用横木连接，横木的中间悬吊着一根长长的圆木，圆木一端绑着石头另一端系着长绳，长绳拴着水斗，人站在石条上摆斗提水灌园，这个装置有一个形象的称谓——“秤杆”。秤杆平时不用，像绞架一样竖在那里，风大的时候会胡乱晃动，发着“哐！哐！”的撞击声。

　　我家在南城西南，每天去城里上学必经此地。白天没啥，和同村的小同学走到这里，有的到城墙根儿摘片树叶含在嘴里吹口哨，有的边走边向小鬼湾撇石片儿打水漂，还有的用土坷垃打击水面上的鸭子取乐，说说笑笑，打打闹闹，很快就走过去了。可到了晚上，特别是夜里九点时分学校晚自习结束回家的时候，没有谁不将这里视为畏途。尽管胆怯，我们这些已是十三四岁的半大小子却从来没有谁明言害怕过，大家揣着心虚都紧绷着，怕被人瞧不起，也怕恐惧的情绪传染扩散，我和几个同学们中的“强者”更是满不在乎，一副凛凛然的样子。每当晚自习结束的铃声一响，我们村的同学赶紧呼朋引类忙着结伴，有的早就联系好，不见不散，很快便聚拢三五个人一起回家。那时，同学们有手电筒的不多，即使有，为了省电在城里大街上也不舍得打开，可临近小鬼湾便不再有人吝惜，全都打开。三五个人在一起，走到小鬼湾畔，小伙伴们都特别爱大声说话，混搭着，听起来声调也有些异样，身体靠得紧紧的，手电筒的光柱直直的紧盯着脚下的路，光亮惨白，过后，遂分散至村庄胡同里各自的门前，相距不远的开关大门的声音在漆黑的静夜里相呼应答，格外响亮。

　　若是只有两个人一起回家，走到小鬼湾的时候都不说话，相邻的两只手不知不觉牵在一起，用力握着，感到对方的手心在出汗，四只耳朵警觉地接收着四周细微的响动，都做着随时拉着同伴逃跑的准备，直到进村方分手回家。

　　最让我刻骨铭心的是，有一次因与同学打架，晚自习后被老师叫到办公室尅了一顿，等出来的时候同学们都走了，我知道落单了。一出校门，心里就忐忑起来，还好，我有手电筒，甭怕！今天有月亮，甭怕！鼓足勇气大步向前，可没走多远，心就开始悬了起来。本来不大的风从身边刮过，却骤然感觉特响，引来一阵阵惊慌。打开的手电照在眼前洒满月光的地上，仅一个黄圈，像一个将要破碎的蛋黄。路越走越远，腿越来越软，空旷的菜园那些躲躲闪闪的黑影里一定伏着什么精灵，幽幽的，不远处的小鬼湾，像一个蹲在暗处的巨大的不知名的东西，等待着人的靠近。我乱想着，畏葸的脚步，终于还是没有战胜内心虚拟的强大，我一步一步走近了小鬼湾，起初我吹着口哨，后来我高声唱起了歌：“下定决心，不怕牺牲，排除万难，去争取胜利！下、定、决、心！不、怕、牺、牲！排除······”近乎吼叫的歌唱，像斗蛇的公鸡撑涨的颈毛，掩饰着胆怯和恐惧，扎煞的毛发，麻木的嘴巴，机械的四肢，涔凉的后背，都没能挫败自己制造出来的胆量。水边黑幽幽的洞口张着，芦苇沙沙地响着，车水的秤杆晃着，天上的月亮盯着，水中还有一个月亮在跟着，这个月亮竟然比天上的那一个还要大还要亮，我快它也快，我慢它也慢，正在疑惑间，突然，月亮旁边“哗！”的一声跳出一个东西，月亮骤然抖动破碎，我“啊！~”的一声惊叫，魂飞魄散，差点儿跌倒，手电落地，撒腿就跑······

　　第二天，村里传闻，昨夜小鬼湾闹鬼，三更时，有人听到小鬼们又唱又叫。

　　小鬼湾里有惊恐，有欢乐，有神秘，也有奇趣。不上学的时候，小伙伴们都乐意到小鬼湾玩耍。有的在岸边钓鱼，有的用苇叶插编成小船漂在水面，还有的盘着腿抱着车水的秤杆荡秋千。有一次，我看到水里的一只鸭子很不正常，一会儿扭过长脖将头插进翅膀底下，一会儿耷拉着脑袋像醉酒一样没精打采，脖子底下那突出的嗉子在剧烈地扭动翻转，我正纳闷看得痴呆，只见鸭子猛然一仰头，一条黄鳝“噌”的一下从鸭嘴里窜了出来，迅速钻进水里逃跑了，鸭子无可奈何地用力甩了甩嘴，悻悻地游走了，那样子很是轻松也很是沮丧。还有一次，一个小伙伴在湾边钓鱼，竟然钓到一只鸭蛋。原来，小伙伴垂钓时感觉钓到了一个东西，沉沉的，不像是鱼，拖到跟前一看，是一只破胶鞋，摘钩时发现，鞋里面居然有一个青皮鸭蛋。还有一件事，任何时候想起，我都满怀喜悦。小鬼湾里闹鬼大家都听说过，但是小鬼湾里从来没有淹死过人。据传，人溺水时水里的小鬼儿便会偷偷将其托出水面。暑假的一天，我站在小鬼湾南岸悬空探出的石条上，因不会游泳，便一边玩着手中的苇叶，一边艳羡地看着小伙伴儿在水中你追我赶潜泳逞能，可能是太过入神，“噗通！”掉进水里，我本能地慌乱挣扎，水里的小伙伴儿急忙游过来救援，说来也怪，我在水中惊慌地拍打竟使自己的身体没有下沉，小伙伴们在旁边的协助，让我迅速安定下来，胡乱地拍水变成有序地划动，整个身体就开始协调游动，我惊喜地发现我会游泳了，我会游泳了！

　　之后，我每每向人夸耀我的传奇游泳经历，我知道，别人并不相信，可这是真的！

　　后来，我离家去外地读书，暑假的时候，去看望小鬼湾。我吃惊地看到，东岸那大片“青纱帐”一样的芦苇没有了，只剩下一撮一簇，好似秃头瘌痢，四周的杂草枯黄，烂绿的青苔像一块块随手扔掉的抹布，半浮半沉，墨色的水面散发着腥臭，扔一块石头下去，空闷的响声带起一层黏稠的涟漪，一些小鱼惨白的尸体漂在上面，水里沤泡着一捆捆新割得苘麻，岸边散落着一些往年的苘杆儿，像一根根零乱的白骨。

　　若干年后，当我再去探望暌违已久的小鬼湾时，它已经不在了，其所在的地方，已是一排排青砖红瓦的新房。

　　600岁的小鬼湾在陪伴了我们这一批小顽童长大后，便消失了，一去不复返了。它600年的存在和着给人们带来的惊悚与快乐，或许偶尔会被墙根下晒太阳的老年人提起，或许会在那些思乡人的梦里呈现，成为乡愁的一层。人有生老病死，物有新旧更替，或许，小鬼湾也是有其宿命吧！

　　回想小时候，夜晚从小鬼湾身边走过，步步惊心，明明怕得要命，却又有想听到小鬼儿们嬉闹声的希冀，偶尔与儿时的玩伴谈起，他们竟然也有相同的感受。

　　诚如鲁迅先生所言，儿时的记忆“都是使我思乡的蛊惑”。