英国艺术直至近代才形成自己的风格，在艺术史的讨论中鲜被置于聚光灯下，但不乏极具个性的艺术家及作品。《审美即信仰：英国艺术运动的十个瞬间》就聚焦了从18世纪直至当代十组不同背景的代表性英国艺术家。在书中，青年学者、作家郭婷通过追溯艺术家的人生经历与创作故事，勾勒出英国艺术、社会发展的脉络，探讨了政治、宗教、社会文化与艺术间的互动，以及“审美”如何记录、改变和超越时代。

　　《审美即信仰》起笔聚焦的时间，正是英国在工业革命和资产阶级革命推动下不断扩张，走向“日不落帝国”的时代。森严的社会等级，开始受到新兴资产阶级和“绅士平民”的冲击。国家的强盛令英国开始寻找自己的艺术话语，不再奉欧洲大陆的艺术和文艺复兴以来的审美传统为圭臬。

　　威廉·布莱克在版画与诗歌中率先批判了特权阶层制定的律法，警示人们“监狱由法律的石头砌就，妓院由宗教的砖块造成”。约翰·罗斯金用毕生著述建立新的艺术评判标准，为拉斐尔前派与威廉·莫里斯的实践奠定基础：拉斐尔前派大胆质疑僵化的文艺复兴传统，订立原则、共同创作、共同展出，令初出茅庐的艺术家也获得了展示作品的机会；莫里斯则将审美产品推向大众的日常生活。

　　弗朗西斯·培根和卢西安·弗洛伊德虽出身精英阶层，但经历了世界大战对人文精神的践踏和理性的幻灭，他们在创作中都以一种挑衅的方式处理古典的题材，比如培根的三联画和尖叫的教皇，弗洛伊德充满精神分析意味的裸体肖像画。画作的焦点也逐渐转向人的精神世界。

　　至于班克斯与翠西·艾敏活跃的当代，艺术创作已不问出身，“审美”标准已不再掌握在少数人手中。艺术家的灵感来源由古典神话、文学诗歌，拓展到流行文化、新闻事件、私人情感。翠西·艾敏在霓虹灯语中甚至有意使用拼写和语法错误的词句，打通与普通观者的情感连接。艺术不再局限于知识精英操弄的抽象概念，变得具体而可感。

　　郭婷将这些艺术家及其作品置入时空坐标，展现出个体生命轨迹、艺术追求与社会政治经济文化的碰撞。新的审美风潮就诞生于这一过程中，它并非凭空而来，而是源于对主流审美的反思和对艺术成规的反叛。

　　如艺术顾问翁昕所说，《审美即信仰》为我 们了解英国艺术乃至文化提供了一个平易近人的视角。作家、策展人祝羽捷也表示，书中十组看似不关联的艺术家，构成了英国艺术这幅画卷上十块迷人的拼图，“共同勾勒出英国艺术发展的独特脉络”。

　　观海新闻/青岛晚报/掌上青岛 记者 贾小飞