历史学家罗新的徒步之旅，在古道上重新发现中国，这是一场关于历史、关于当下、关于自我的深刻探寻。“我了解自己生活于其中的这个社会吗？ 我所研究的那个遥远迷蒙的中国，和眼下这个常常令我大惑不解的中国，究竟有什么样的关联呢？”

　　作为中国中古史和中国古代边疆民族史的专家，北大教授罗新在华发之年，自北京健德门启程，沿着古代辇路北行，经龙虎台，过居庸关，行黑谷，越沙岭，背着行囊，徒步穿越北京、河北的重叠山谷，进入内蒙古草原，不畏烈日、暴雨、尘土飞扬、山路艰辛，穿行于田垄与山谷间，一步一步走完了从健德门到明德门的四百五十公里山川河流，抵达上都，完成了他十五年前的夙愿。

　　在这条路上，一边是历史，一边是现实。一边是遥远的史书上的沧桑印迹，一边是近处几十年的悲喜人生。

　　本书配以精美手绘插图，以及手绘地图，生动表现沿途历史遗迹和人文风貌。