青岛金妈妈农业科技有限公司研发园区。受访者提供
周玉忠带领团队培育出的南瓜砧木种子。
周玉忠在大棚察看蔬菜生长情况。
周玉忠
身份：青岛金妈妈农业科技有限公司总经理
研发方向：蔬菜砧木和鲜食玉米种子等
荣誉：入选“国家高层次人才特殊支持计划”、科技部创新创业领军人才、全国农业创新创业示范带头人（第四批）、青岛最美科技工作者、青岛市乡村振兴杰出英才等
一顶灰色太阳帽，一身农民装扮，很难想象他是把众多蔬菜砧木品种“种”到全国各地的青岛一家农业科技企业带头人。一年时间里，青岛金妈妈农业科技有限公司总经理周玉忠有超过300天和土地打交道。13年间，他专心干了一件事：种子研发选育。今年全国两会上，“新质生产力”备受关注，周玉忠也关注到了，因为他的日常就是在与土地为伍，与种子为伴，和大自然亲密接触，不断进行科技创新，让更多优质种子普及乡村，惠及更多农民。
多年来，从这位农业育种行业的领军人物对育种事业的执着和通过科技创新取得的丰硕成果，可以窥见我国育种研发领域在科技创新中发生的日新月异变化。甲辰龙年春节刚过，青岛还是白雪皑皑，周玉忠和他的团队已经在海南鲜食玉米育种基地忙碌了一个多月。而在位于莱西市大沽河畔的基地，新一代砧木瓜果品种已是繁茂一片，中国唯一一家“黄瓜砧木研发中心”已初具规模，青岛将成为中国砧木工程技术研究中心。近日，记者走进田野大棚，聆听周玉忠和他的团队讲述如何让中国碗装上更多“青岛芯”的神奇故事。
大沽河畔创建育种基地
作为总经理，周玉忠一年到头都很忙。今年春节，为了能顾全海南的育种基地即将开始的鲜食玉米种子研发选育工作，他带着妻儿全家到海南过年，与此同时，坐落于青岛大沽河畔的育种基地各项工作也有条不紊地进行着。
20年前，周玉忠毕业后，先后在深圳、北京工作，其间了解到国内的高端优质种子主要依赖国外进口且价格昂贵，有些种子还一粒难求。从那时起，他就埋下了一颗种子梦。
“过去很长一段时间，农民都用国外的种子，种子价格贵，进口的时间又得不到保障，售后服务还跟不上，在这种情况下，我开始思考如何创办中国的民营种子企业，让中国的农民多用自己的良种。”周玉忠说，2008年，正当而立之年的他还在一家外资企业担任总经理，公司在种子企业领域发展得很成功，但他明白，自己真正想要做的远不止这些，经过深思熟虑，最终他决定辞职创业。
周玉忠是学农业出身，再加上工作期间积累了很多资源，2012年，青岛金妈妈农业科技有限公司在青岛莱西注册成立。对于“金妈妈”这个名字，周玉忠这样解释，种子是不同于别的商品，种子是有生命的，它要传承，它把优良的基因传给下一代。好的种子，需要一个好的祖代，就像妈妈一样，于是“金妈妈”就诞生了，寓意就是，培育的种子要像金子一样珍贵，同时，也像妈妈一样，把最好的基因传承下去。
“芯片”研发一直在路上
“金妈妈”成立后，周玉忠遇到第一个棘手的问题便是人才队伍的组建。种子的研发和培育需要技术，而技术需要人才来掌握和施展。周玉忠和山东地区20多家与种子相关的科研院所合作，成立了青岛市蔬菜种业技术创新联盟。“联盟以种子为核心，充分整合产业链优质资源，推动技术创新要素加快向市场主体转移、凝聚，推进产、学、研深度结合及协同创新。这里不仅是一家企业，还是一个创业孵化中心。”周玉忠说，联盟很快引来了众多想创业的农业类大学生。目前，周玉忠不仅拥有上百人的成熟创业团队，而且还与印度尼西亚、日本、韩国和泰国等多个国家的农业专家合作，吸引了不少国外来青创业的农业专家。
种子是现代农业的“芯片”。在周玉忠看来，科技创新是制造“芯片”的核心，而真正转化成果，让老百姓广泛种植受益，才是终极目标。
组建研发运营团队后，充满了枯燥、风险与挑战，周玉忠走过了一个漫长的追梦旅程。如何利用先进的科技生产力，加快良种繁育？周玉忠定下两个目标：一是每年育种的基数要大，目前“金妈妈”每年育种的数量有8000多个；二是按照分类分层分段，向每个段上做小闭环找小优势，这样，育种成功的概率就提高了。为了选育出带有理想性状的品种，周玉忠和团队往往要在上千份种子材料中进行筛选，进行上千次的组合选育。
汗滴禾下土，粒粒皆辛苦。这是育种工作的真实写照，周玉忠开创了国内油亮型高品质黄瓜的先河，国际上首创南瓜“三交种”和“自体嫁接再繁殖”技术，并成功应用于瓜类砧木选育，改变了原有品种老化、亲和力差、品质差、产量低的问题。品种既高产，又实现根土的定制，实现了抗病和抗虫，种子的价格只有国外传统普通品种的三分之一。
周玉忠和研发团队牢牢握紧良种研发的核心技术，使国产种子挑大梁的梦想变成了现实。由他自主创新“亲和力-配合力-共生力-抗病力”四力育种体系，形成砧木“遗传选育-生物技术-逆境生理”三法合一的现代育种技术体系，缩短了品种选育周期，提高了抗病筛选的精准性和稳定性。在短短几年时间里，引导带动周边农户积极参与合作制种，先后培养制种人员数千人，提高农户经济效益50多亿元。
跨界整合新资源和技术
“金妈妈”作为种子企业，主要服务对象就是农民。在周玉忠看来，种子不同于别的商品，从播种到收获，质量的好坏直接关乎最后的收成。农民买了种子，也是买了一种信任和寄托。所以说，一方面，种子质量是关键，另一方面，如何将其推广出去，让农民相信自己的产品，周玉忠也着实下了一番功夫。
作为一家农业科技企业，周玉忠不得不面临一个现实问题：我国种子企业真正实现商业化育种是在2000年，到现在也不过20多年，而国际上的企业大多经历了80年到100年的发展，如何与他们竞争是一个非常大的挑战。
从2017年开始，在周玉忠的带领下，公司做了一个重要的战略转型决策。过去的使命是提供好的种子给农民，但如今“金妈妈”已经不再把自己当成一个简单的种子企业。现在要做的更有价值的工作是，帮助农民整合一套有意义和有价值的方案，这需要跨界整合很多新的资源和技术，其中，种子是重要组成部分。
周玉忠认为，“金妈妈”是一家科技型企业，要用科技视角来看待这个行业，所以在不断实践中，周玉忠和团队创造了非常多的工作方法。在周玉忠看来，中国农业的未来关键是人才，由于创业初始深知人才得来不易，所以周玉忠倍加珍惜。为鼓励更多对农业有情怀的高水平创新创业人才，周玉忠积极搭建校企合作平台，致力于帮助在校大学生找到自我提升的方法和路径，和学校一起打造“学生-学校-企业”三方联动的培养方式。
讲述
让中国碗多装“青岛芯”
“这些年研究培育出了新一代抗低温、耐高温的甜玉米种子，如今，在广州、云南和海南等地，甜玉米的种植面积已经超过500万亩，可以说，南方市场上一半甜玉米的种子来自青岛。”周玉忠说。
“我们搞科研，就像是在为种子配对一样，要在成千上万颗甜玉米种子里，分别选出耐高温和耐低温的优质产品，然后进行杂交培育新一代玉米种，再进行二次、三次杂交培育实验，最终才能培育出优质种子进行推广。”周玉忠介绍，作为青岛市首家“育繁推一体化”种子企业的总经理，他一直在现代育种业的第一线，整合国内外优势资源，创新引进鲜食甜玉米育种项目，邀请“世界甜玉米之父”——他维萨博士，积极开展甜玉米科研育种，同时联合印尼最大的甜玉米育种商农丰地伟有限公司在青注资成立“金帝百世生物科技（青岛）有限公司”，专注开展选育适宜黄淮海、京津冀地区的特色甜玉米品种。将来，不仅南方人冬天能吃上大田甜玉米，北方人一年四季也可以吃上新鲜的甜玉米。
在同事眼里，周玉忠对育种事业的执着追求，已经融入了他的生命之中，他对种子的情怀，感染着团队的每一个人。他表示：“我和我的团队有三个目标，第一个目标是通过研发，选育抗逆技术更好的作物品种，帮助广大农民朋友降低风险；第二个目标是利用长期的实践经验和育种工作，帮助农民在降低风险的同时，提高作物产量和品质；第三个目标是让更多科技工作者、更多的科研专家关注种子、重视农业，并通过种子平台，让广大农民在乡村振兴工作中实现自己的梦想。”
优质的种子培育出来了，如何推广又成了一个难题。许多农民种了半辈子地，尽管新品种更有优势，但很多人不愿去尝试新品种。对于新品种成果转化，周玉忠有一套自己的做法。“我们摸索出一个方法，叫结果标准化。比如拿西瓜种子来说，我们会告诉农民这个新品种会结出更大的瓜，甜度也会更高。”周玉忠介绍，有的人不信，周玉忠就组织大家搞了一场“大赛”。所有人只要用“金妈妈”的种子，都可以参加比赛，用事实结果赢得农民朋友的信任，新品种就这样推广开来。
“砧木三交种选育方法”成为国际首创，“自体嫁接再繁殖”技术获得国家发明专利，目前黄瓜砧木占全国市场份额的一半以上……种子是农业生产的核心，提高良种覆盖率，对于稳定我国的粮食生产具有重要意义。周玉忠全身心致力于蔬菜砧木品种和鲜食玉米种子的研发选育，终获成功。入选“国家高层次人才特殊支持计划”、科技部创新创业领军人才、全国农业创新创业示范带头人（第四批）、青岛最美科技工作者、青岛市乡村振兴杰出英才……这些荣誉的获得，都是周玉忠艰辛付出的见证。
规划
打造国家级“种业硅谷”
每年投入研发的资金超过了1亿元、全国布局基地近万亩……周玉忠介绍，从立项、选配到有产品可以试验，试验以后还要推向市场，继而准备亲本，再去生产，然后去库房，整个过程下来，至少需要6年时间。这期间，不是单纯等待，而是要记录各种数据。因此，当得到农民信任的那一刻，周玉忠觉得自己的一切付出都是值得的。
2022年8月，一场以“田间选种 助农增收”为主题的青岛市首届鲜食玉米新品种现场观摩会在青岛金妈妈农业科技有限公司的国家级农作物新品种展示评价基地举办。这是周玉忠和团队通过几年努力奋斗，开辟的又一个良种培育基地，并且已经初具规模。
“农业的现代化一定是规模化、标准化、低成本、集约化。希望通过更多企业的努力，把更多优质种子传播到更广阔的田野上，让越来越多的农民靠这个‘芯片’过上幸福生活。”周玉忠说。
记者了解到，青岛金妈妈农业科技有限公司整合优质资源，建设良种繁育基地和高标准智慧农业、数字农业示范基地，将打通实验室到农田、车间、餐桌的全链条，形成一产种业有差异、二产加工有标准、三产消费有订单的“种子+产业”振兴样板，打造国家级“种业硅谷”。
“金妈妈”进入种子市场后，不仅建立了青岛市首家“砧木工程技术研究中心”，还建立了较为系统完善的种子研发体系，而且主营业务定位高价值瓜菜新品种研发、改良与选育，专注于高品质抗病番茄、顺直大果、高产辣椒、系列“油亮型”黄瓜砧木等产品的科研育种，已经形成了黄瓜砧木、辣椒、甜玉米三大拳头产品。12年间，已独立研发新品种上百个，申请植物新品种权10多项，并有多个国家发明专利。
周玉忠介绍，在众多的创新科技中，团队成员将优质的黄瓜苗嫁接到了优质的南瓜苗上，成功培育出了一代新品种——黄瓜砧木。为了育出优秀的第一代黄瓜种子，“金妈妈”团队在世界范围内收集整理优秀的南瓜种质资源，从数千个品种里筛选出来最优秀的品种。第一代黄瓜砧木培育成功，不仅让黄瓜外形变美了，而且原品种的色泽也由灰变亮，最重要的是亩产量提高了数千斤。如今，这里培育出的黄瓜砧木等蔬菜种子，在全国占比超过七成，连续9年位居中国蔬菜砧木市场份额第一。
本版撰稿摄影（除署名外） 观海新闻/青岛早报记者 康晓欢 袁超