●王晓

　　端午节随先生回老家，每次都像一次短途旅行，说不定就会遇上什么惊喜。公婆家屋后是大片菜地，这季节，丝瓜、豇豆、茄子、辣椒、空心菜、生菜应有尽有。

　　“七仙女”是公婆喂养的七只大白鹅，平时散养在屋后菜地，想游泳就下到隔壁的水塘。塘不大，百十个平方米，上面漂满浮萍，唯有七仙女的脚蹼可以推开一道缝。鹅们吃着浮萍，长而扁的嘴巴水面一掠，收获颇丰。

　　公婆养鹅是有打算的。鹅易养，食草，乡间多的是；生长周期快，几个月就能吃。公公从电视、报纸上获悉，鹅肉与猪羊肉相比脂肪含量少，非常适合他有肥胖基因且喜欢吃肉的子孙。就这样，二老把养鹅当成了为下一代发挥余热的首选工程。于是，曾经的“七仙女”后来各有去向，一家一只去掉四只，外甥考上大学额外奖励一只，孙女过十岁生日赠送一只，剩下那只留在公婆家，只等儿女们一起回来时享用。老人的心就是这样，装的都是子孙。

　　喜爱“七仙女”，是因为我小时候也放过鹅，我的学费就出在鹅身上。暑假还没到，家里就把仔鹅捉好了，奶奶先圈养着。一放暑假，鹅大些了，黄色褪浅，毛色变白，毛杆变硬，放鹅的任务就交到我手上。我要赶着鹅群去田间沟渠吃草，鹅跑累了要赶到背阴处休息，鹅渴了热了要赶到河滩饮水游泳。夕阳西下，点好鹅数，确保一只不少，我才赶着鹅群归家。挖上两瓢稻子，鹅吃饱进栏，我一天的任务才算完成。整整一个暑假都这样。到了八月底，家人会把鹅捉进箩筐，跟着泵船去集市上卖给鹅贩子，换来的带有鹅粪味的钞票，就是我们姐弟新学期的学费。

　　我也留过一只鹅伴，从接过放鹅任务那年开始，一直到我离家外出求学，总共养了六年。那是一只有灵性的鹅，每年清明前后都生上五六只蛋，让我们欣喜不已。在我老家，养鹅是风俗，几乎家家都养三五只，也有大户专门饲鹅。老家人都认为雁是鹅的祖先。雁终生一夫一妻，父母为儿子订婚，总用一对鹅代替雁作为聘礼，象征夫妻和睦，百年偕老。

　　经过人类长期饲养，鹅虽失去了飞翔能力，却保留着祖先的基因，机警勇敢，与同伴相亲，遇到侵袭群起而攻。村里的小媳妇甚至把端坐着幼儿的木盆放在鹅旁，由它们看管。我小时候最怕去同学顾盼家，她家的鹅群看见我就疯了似的一起追我，脖颈伸得老长，嘎嘎凶叫，长长的喙快要啄到我屁股。我这个鹅倌对她家的鹅一点用不管，鹅只认自家人。乡间的夜晚，有生人打鹅栏前经过，鹅群必引吭示警，比看家狗灵光多了。

　　文人画家咏鹅、画鹅的故事多了，我写的只是我知道的鹅事。些微艰苦变成美好回忆，点滴温情在岁月里发酵，日子绵密而有滋味。