生肖文化作为中国人独有的精神文化符号，是古时动物高度参与华夏先人具体生产与生活的反映。近日，广西师范大学出版社·新民说推出了考古学者袁靖的科普考古作品《动物寻古：在生肖中发现中国》，试图从考古人的角度去探究十二生肖，重述华夏民族与动物相处的漫长历史。

　　袁靖是国内知名考古学家，主要研究动物考古、科技考古。拥有三十多年考古经验的他，现任复旦大学科技考古研究院院长、中国社会科学院考古研究所研究员，是动物考古领域的权威学者，著有多部相关的教材专著，如《中国动物考古学》《中国科技考古导论》等。

　　《动物寻古》浓缩了袁靖三十多年考古工作的精华，大体介绍了四部分内容：首先是十二种生肖动物的前世今生，它们的起源、演变，以及如何融入华夏人的生活，如何被记录乃至神话化；其次是实操式地展示了考古学家是如何考古的，尤其是如何通过科技手段，去还原几千年前古人的真实生活；第三是关于古人图腾与信仰的由来、演变的轨迹，梳理出清晰的脉络；最后是对一些出土的文物进行专业性解读，其中不乏诸如马王堆辛追墓T形图、殷墟亚长青铜牛牺尊等国宝。书中配有二百余幅精美图片，使用了轻松、亲近的语言，希望能够图文并茂地科普性介绍动物在华夏文明历史中所扮演的角色。除了填补十二生肖动物的相关知识，本书还向读者展示了考古学者探索世界的方式和方法，以及专业学者是如何从文物去解读历史的。

　　袁靖表示，所谓动物考古，就是研究古代动物跟人之间的关系。本书是将科学、可信的知识，与历史上流传下来的传说、典故相结合，做到了理性与浪漫的交融，从动物的角度观察了华夏文明的缔造和演进，正如学者李零与袁靖在一次对谈中所言，“动物就像一面镜子，照见人类自身。”