美国作家詹姆斯·索特被广泛认为是一位短篇小说大师，并且对这一体裁做出过十分耀眼的创新。所有读过詹姆斯·索特作品的读者，会被他那颗粒般的字句所着迷。如同他的中文译者之一孔亚雷形容：索特（Salter）的词根是“盐”（Salt）。跟盐一样，他作品宛如某种纯粹的结晶体，既高贵又平凡。而作为最年轻的普利策小说奖得主作家裘帕拉希莉深谙“盐”的价值，她坦白道：“作为一个写作者，詹姆斯·索特教我把写作浓缩为最本质的东西。坚持正确的词，并且记住‘少即是多’。 ”

　　他的《暮色》于1986年首次出版，是为数不多赢得美国笔会福克纳奖的短篇小说集之一，收录的每一个故事都堪称力量持久、文风优雅的杰作：两个纽约法律界的新贵开始了一趟恣意的意大利之旅；一位雄心勃勃的年轻编剧意外发现了艺术和荣誉的真正意义；一位女骑手在遥远的田野卷入了一场可怕的事故，夜幕降临，她必须独自面对她的命运……索特语言俭省而余韵悠长，每一个故事都沉重而平静，于无声处惊心动魄，展现了索特作为小说家极强的语言控制力。

　　尤为值得一提的是，詹姆斯·索特在小说家之前的身份是一名飞行员。孔亚雷把索特和另一位大家熟悉的飞行员作家《小王子》的作者圣埃克苏佩里拿来比较：他们俯瞰人类生活，他们看到的是全景和本质，对附着于生活的污渍和灰尘——时事、谋生、权力，他们既看不见，也不屑一顾。正是这种特质，让《暮色》 “一针见血”地让读者看到残酷的真相。