《乌海》是青年导演周子阳的第二部电影长片，几年前，导演的处女作《老兽》曾入围金马奖，主演涂们也曾因此片获得最佳男主角，这些履历无疑为《乌海》的上映增添了几分噱头。

　　《乌海》的故事焦点是一对身处中年危机的夫妻，丈夫杨华做生意赔了钱，还因为借高利贷无力偿还陷入人生泥潭。妻子苗唯无意间得知自己怀孕，却又牵扯进与老同学的情感纠葛。夫妻二人的矛盾和猜疑，从影片开始到结尾不断升级，最终演变成丈夫失控驾车将妻子撞下山崖的恶性悲剧。

　　周子阳并非亲近观众的导演，几年前，在处女作《老兽》中，他的拧巴叙事就曾遭到过诟病。如今，《老兽》中的没落“老炮”变成了《乌海》里的中年废柴。但《乌海》的背景、气质、讲述的方式，甚至一些小细节的设置，几乎全盘复刻了《老兽》的路数，全片也依然在延续着导演独有且顽固的美学指向。

　　当年，《老兽》作为一部处女作，作为小成本的独立电影，尚能用“瑕不掩瑜”来鼓励。毕竟，片中启用了一些不知名，甚至是“素人”的演员。但从男主角涂们，到一众配角的表演，却从容透露出在地气息，进而催生了《老兽》的生活感、纪录感，为影片加分不少。

　　可在《乌海》中，导演选择了名气更大的黄轩和杨子姗作为主演，这一选择却成为极大败笔。不能否认，二位主演的加入有票房方面的考虑，他们的演出也足够卖力、费心。尤其是男主黄轩，在时长90分钟的电影里多次经历情绪的“爆炸”、崩溃。但遗憾的是，主演的虐心演出却终究停留在戏剧层面，二人的激烈情感未必能在影院中产生回响，未必能真切传递给观众，更谈不上直击心灵的震撼了。

　　《乌海》的故事背景设定在内蒙古自治区西部一个同名工业小城。这样的取名方式，很容易让人联想到韩国大导李沧东的名作《密阳》。此外，10多年前，墨西哥导演冈萨雷斯·伊纳里图也曾拍过一部讲述人生绝境的片子《美错》。但与《密阳》和《美错》相比，《乌海》的缺点也相当明显。 《乌海》太着重于描写男主自身的生活困境，一味强调他个人的痛苦，并将这作为了拉着故事向前发展的唯一动力，却忽视了男主身边所谓“他者”的境遇。

　　导演为《乌海》构建了一个简单、粗陋的后现代框架，在小城中，有男主等芸芸众生的现实挣扎，也有“恐龙公园”“月宫帐房”这样废土风的超现实景象。然而，前者与后者之间，却有着明显的拼凑感，导演没有足够的功力，将瑰丽魔幻注入到残酷现实中，对所谓 “魔幻现实主义”的诠释也仅仅流于表面，卖弄概念。影片最后，男主开车撞向女主的一幕也让不少观众颇感愤怒和不解，在网络上，有女性观众批评称，这种一味站在男性视角上的“嘶吼”“诉冤”“报复”是片面、偏执，甚至可怕的。但或许，这种偏执，恰恰就根植在周子阳导演的逻辑惯性中，在导演的两部作品里也随处可见。