●米丽宏

　　腊月后半程，厨房里“蒸”事不断，蒸花馍，蒸年糕，蒸豆包，蒸糖三角，蒸豆渣饼，蒸粉肠……过年蒸“年景”，越蒸越红火，蒸蒸日上嘛。

　　年馍白胖胖，暄腾腾，光鲜鲜，那是因为“发”得好。年糕金灿灿，黏糊糊，甜润润，那是火候把握得好。众多的“蒸”事一晃而过，唯有蒸年馍要人马大动，持续一两天。

　　都是因为那个“发”！发财，发家，发达，发事业！所以蒸年馍的仪式相当隆重，做法又相当严谨。挑最好的面粉，最好的酵母，刚汲来的新鲜井水，依照程序分量，一点不马虎。

　　头天和好面，置温暖处发酵。次日早起，开蒸。蒸年馍需全家上阵，揉面、挑花、备柴烧火，齐心协力，热气腾腾。　　

　　蒸年馍时，搬出大面盆，按量泡好碱水，一次倒足，充满气泡的酵面霎时塌陷下去，体积缩了一大半。挽起袖子，两手在面盆里，来来回回搅摁。馍要好吃好看，全凭劲道。劲道是“揉”出来的，“面揉千把，白如雪花”“抱大的孩子，揉到的面”。面揉多了能增白，还能增加光润度，吃起来细腻有筋道。

　　面团揉到一定程度，切成小块揉，再掐成均匀的“剂子”，案板上一推一拿继续揉。面团越揉越硬，最后揉成的圆馍坚强地立着。上笼时，还不肯屈服。等出锅，发成了圆的。柔韧面皮下，仿佛有力量鼓动着，充满张力。

　　蒸馍时，先蒸一锅素馍，大约是为了试试手。素馍无任何花哨和噱头，花样也不做，红点也不按。没有怡甜快乐的味，没有繁华绮丽的色，只有温馨平淡、从容踏实的质，像日子里最朴素的人。

　　蒸花馍，就需要慧心、手艺和工具了。蒸花馍一般团体作战，左邻右舍组团蒸，蒸完我家的，再蒸你家的。大家一边谈论着家长里短稀奇事，一边手中轻拢慢捻抹复挑。搓、团、擀、剪、切，一压一按，一捏一卷，一扎一挑，盘枣点豆插面花。活计繁杂，令人眼花缭乱，做馍的人，却悠然放松，笑语盈堂。

　　前前后后，一锅花馍三十分钟就出了锅。蝴蝶馍、拧劲馍、攒花馍，鱼形的、猪头形的、盘龙形的、小兔形的……个个白白胖胖，鲜嫩灵动。晾一下，再点施花红，装饰渲染。素朴平常的日子，忽然间开了花，漾出一波波繁华热烈的味道。

　　村里蒸馍的锅，一般都是大铁锅，直径一米左右。锅盖是枣木拼的，箅子是高粱秆结的；烧柴，有时是棉花稞、玉米轴，有时是山上拾来的树枝。馍安顿在箅子上，灶里大火猛烧。水一开，稍减火候，渐渐文火慢蒸。十来分钟后，锅盖一揭，一团白汽冲天而起，犹如现代“秀”节目开场时的声势威猛。白汽缭绕间，却见馍一个赛一个文静，低调出场，端的是花未全开月半圆的矜持和娇羞。

　　听说清代扬州小馒头很有名，《调鼎集》里道：“手捺之不盈半寸，放松乃高如杯碗。”我们的馍是不同的风格：使劲捏紧在手心里，馍也不会缩多少；端的是一个筋道，一层一层手撕着吃，真香。

　　年馍晾凉，摞进五斗瓮，盖上木盖，寒屋里天然冷冻着，正月里随吃随取。往昔年月，走亲戚要送花馍。送馍的数量由亲疏远近而定。姑家、姨家八个，表姑、表叔四个，其余的或四个或两个。按常规，亲戚会从送去的馍里退一半回来，叫“压盒”。

　　那时，我们挎着一篮一篮胖胖的馍去拜望亲戚，同时也接受亲戚们送来的各式各样的馍。换来换去的胖馍馍，是亲情和年味，也祈祷着新一年的好运气。

　　如今，走亲戚早已不用花馍。蒸花馍，也演变成了一种迎年仪式，以唤醒我们对传统民俗的敬意。