在毛泽东喜欢阅读的古典文学名著中，《封神演义》占有特殊位置。他读《封神演义》虽不及《三国演义》和《红楼梦》那样，当作政治、军事书来读，也不像对《西游记》《水浒传》那样，对书中故事时常运用，随手拈来譬解事物，解释道理。从目前看到的史料中，毛泽东谈起《封神演义》的时候不算多。但是，毛泽东却熟读这部书，对书中故事有自己的分析，并且用他这种分析，讲述重要道理。

　　《封神演义》又叫《封神榜》，是一部神魔小说，和《西游记》有不少相通之处。《封神演义》中哪吒闹海打死夜叉，打死龙王三太子，又在宝德门打倒龙王，揭龙王鳞甲的神话故事，就完全可以和《西游记》中的孙悟空大闹天宫的情节媲美。毛泽东对身边的工作人员说，要看看《封神演义》，虽然是神话，但其中有不少道理。毛泽东说这个话，一是鼓励他们多读书，积累知识，二是引导他们对古典名著要分析，要从中悟出道理。他与对《封神演义》持贬斥态度的党内干部看法不同，认为应该从中发掘古人智慧，了解故事中的道理，用于今天我们对事物的认识和分析。

　　20世纪50年代，毛泽东多次到杭州，工作累了，他调节的办法就是爬山。杭州周围的山不算高，有不少山，毛泽东爬上去过。有一次，毛泽东爬玉皇山。有几名工作人员跟随，其中有后来成为公安部长的王芳。那时，山顶上有道观，主要是道教场所，还有道士住在观内。观内供有周武王、姜太公和哪吒、玉皇大帝等塑像。这些，都是《封神演义》中描写的主要人物。毛泽东走进观内，仔细看过供奉的神像，边看边问身边的工作人员：“《封神演义》你看过没有？”工作人员回答说：“在家读中学时看过。”毛泽东问：“你知道殷纣王为什么被周武王打败？”回答说：“纣王宠信妲妃，乱了朝政。”毛泽东说：“不对。纣王失败的主要原因是在军事上采取分兵把守、消极防御的办法。而周武王用的是集中优势兵力、各个击破的办法。所以纣王败了，周武王胜了。”毛泽东又说：“看来蒋介石没有看过《封神演义》，要么看了没有真正看懂。蒋介石搞的就是分兵防守的办法，我们用的就是集中优势兵力的办法，所以蒋介石被我们打败了。”

　　从这段对话中可知，毛泽东熟读《封神演义》，并且，他本人在阅读这部书时，就采取分析态度，由此形成认识事物的独特视角。因此，他的看法也是常人意想不到的，他的议论也常常发别人所未发。

　　毛泽东读《封神演义》，不光善于从书中故事发现道理，还善于将书中情节加以引申，用以概括中国共产党的经验，阐述新的道理。这是毛泽东读书时博古通今，古为今用的一面。他往往从书中很容易抓住一话题，用以阐述我们自己的新经验和新认识，目的是启发人们思考，形象体会共产党的经验。

　　1939年7月7日，是卢沟桥事变爆发两周年纪念日，陕北公学即将奔赴华北前线，校长成仿吾请毛泽东作报告。毛泽东以他特有的广征博引方式讲话，并且在演讲中谈到《封神演义》说：“当年姜子牙下昆仑山，元始天尊赠了他杏黄旗、四不象和打神鞭三样法宝。现在你们出发上前线，我也赠给你们三样法宝，这就是：统一战线，武装斗争，党的建设。”

　　毛泽东把姜子牙得到三件法宝之事，直接引申来，比喻我们共产党经过对自己长期斗争经验的总结，掌握了三条真理：要搞统一战线，要武装斗争，要搞好自身建设。认识并正确运用这三条真理，共产党就将无往而不胜。毛泽东用《封神演义》中三件法宝的故事，借古喻今，十分精炼地将中国革命取得成功的根本经验概括成“三件法宝”，给人的印象十分深刻。　　霞飞